Пока не было инета, читал книжки которые были на кампе:

Генераторы с лампочкой - генераторы с самовозбудением.
Насаживается мысль , что железо ротора генератора, обладает неким остаточным явлением намагниченности. И в идеале - должно хватать ничтожного тока , который позволят дать мин начальное возбуждение. Начальная подпитка идет через лампочку, которая шунтируется резистором, на случай ее перегорания. Потом , как правильно заметил ЧАК, идет подпитка от цепи дополнительных диодов. Диоды не мощные и не одинаковые по характеристикам, возможно возникает перекос фаз.
Не исключается и фактор старения радиоэлементов.

Ротор от старости может терять свое "магнетическое" свойство, могут быть левые роторы - с пластинами не электротехнической стали, "кривые" диоды и апетитный РР.
Да много чего ....... чтобы не парить мозг , проще поставить дополнительный контроль напряжения (индикатор, вольтметр) - это лучше , чем посаженный в ноль АКБ.

PS Тема поистине НЕИСЧЕРПАЕМАЯ, как у колодца......., такая вкусная вода, нельзя напиться.